Élie et la veuve de Sarepta (P1) : Le contexte

Vearo paro messager ! Vebatho envoyé !

Que le SEIGNEUR conduise tes pas et que la paix soit ton partage. Eloigne-toi des adultères. «Voici toutes les bénédictions qui se déverseront sur toi et seront ton lot lorsque tu obéiras à l'ETERNEL, ton DIEU : Tu seras béni dans la ville et dans les champs. Tes enfants, le produit de ton sol, les portées de tes troupeaux, de ton gros et de ton petit bétail, tout cela sera béni. Ta corbeille et ta huche seront bénies. Tu seras béni à ton arrivée et à ton départ. L'ÉTERNEL te donnera la victoire sur les ennemis qui se dresseront contre toi. Ils sortiront contre toi par un seul chemin et c'est par sept chemins qu'ils fuiront devant toi. L'ETERNEL ordonnera à la bénédiction d'être avec toi dans tes greniers et dans toutes tes entreprises. Il te bénira dans le pays que l'ÉTERNEL, ton DIEU, te donne.»  (Deutéronome 28: 2-8, Segond 21)

Nous étudierons l'histoire du prophète Élie et de la veuve de Sarepta (1 Rois 17:8-24). Comme d'habitude, commençons par présenter le contexte.

1. Le contexte

L'histoire s'est déroulée dans le royaume du Nord d'Israël. Achab, fils d'Omri, est le septième roi. Il régna entre 874 et 853 avant JÉSUS. Son épouse était Jézabel, une païenne fille d'Ethbaal Ier, roi de Tyr et de Sidon, prêtre du culte de Baal. Achab devint roi la trente-huitième année du roi Asa (1 Rois 16:29), roi de Juda (Royaume du Sud d'Israël). Achab étaint un mauvais roi. Il était idolâtre et irrita DIEU plus que tous les rois d'Israël qui l'avaient précédé (1 Rois 16:29-33).

Élie, dont le nom signifie « mon DIEU est l'ETERNEL » (Eliyah en hébreux, Strong n° 452), est un prophète originaire du village de Tichbé en Galaad (1 Rois 17:1). Il était de la tribu de Joseph, précisement de la sous-tribu de Manassé. Galaad est un territoire de l'actuelle Jordanie.

Le roi Achab incitait le peuple à adorer Baal. A tel point que nombreux comptaient sur lui pour envoyer la pluie et assurer la fertilité de leur sol. Inspiré par DIEU, Élie pria DIEU de retenir la pluie afin de montrer à tous que c'est DIEU, et non Baal, qui fait tomber la pluie et rend la terre fertile.

Puis, DIEU l'envoya l'annoncer au roi. Trois ans et six mois se sont écoulés sans plus pluie (Luc 4:25-26, Jacques 5:17-18). Le royaume subissait la sécheresse. DIEU envoya le prophète Élie parler à une veuve de Sarepta (Luc 4:25-26, 1 Rois 17:9, Jacques 5:17-18). Ici commence notre étude.

❖ (1 Rois 17 : 1-9, Segond 21) : " 1 Elie le Thishbite, l'un des habitants de Galaad, dit à Achab: «L'ETERNEL, le DIEU d'Israël, dont je suis le serviteur est vivant! Il n'y aura ces années-ci pas de rosée ni de pluie, sauf sur ma parole.» 2 Puis la parole de l'ETERNEL adressée à Elie: 3 «Pars d'ici en direction de l'est et cache-toi près du torrent de Kerith, qui se trouve en face du Jourdain. 4 Tu boiras de l'eau du torrent et c'est aux corbeaux que j'ai ordonné de te nourrir là.» 5 Elie partit et se conforma à la parole de l'ETERNEL: il alla s'installer près du torrent de Kerith, qui se trouve en face du Jourdain. 6 Les corbeaux lui apportaient du pain et de la viande matin et soir, et il buvait de l'eau du torrent. 7 Mais au bout d'un certain temps, le torrent fut à sec, car il n'était pas tombé de pluie dans le pays. 8 Alors la parole de l'ETERNEL lui fut adressée: 9 «Lève-toi, va à Sarepta, qui appartient au territoire de Sidon, et installe-toi là. J'y ai ordonné à une femme veuve de te nourrir.»

❖ (Luc 4 : 23-26, Segond 21) : 23  JÉSUS leur dit: «Vous allez sans doute me citer ce proverbe: 'Médecin, guéris-toi toi-même', et vous me direz: 'Fais ici, dans ta patrie, tout ce que, à ce que nous avons appris, tu as fait à Capernaüm.'» 24 Il leur dit encore: «Je vous le dis en vérité, aucun prophète n'est bien accueilli dans sa patrie. 25 Je vous le déclare en toute vérité: il y avait de nombreuses veuves en Israël à l'époque d'Elie, lorsque le ciel a été fermé 3 ans et 6 mois et qu'il y a eu une grande famine dans tout le pays. 26 Cependant, Elie n'a été envoyé vers aucune d'elles, mais seulement vers une veuve de Sarepta, dans le pays de Sidon.

❖ (Jacques 5: 17-18, Segond 21) : 16 Avouez-vous [donc] vos fautes les uns aux autres et priez les uns pour les autres afin d'être guéris. La prière du juste agit avec une grande force. 17 Elie était un homme de la même nature que nous. Il a prié avec insistance pour qu'il ne pleuve pas et il n'est pas tombé de pluie sur la terre pendant 3 ans et 6 mois. 18 Puis il a de nouveau prié, et le ciel a donné de la pluie et la terre a produit son fruit.

Rappel :

Salomon, fils de David, se détourna du SEIGNEUR. À la fin de sa vie, il était idolâtre (1 Roi 11 : 1-41). Après sa mort, DIEU ne permit pas à Roboam son fils, de régner sur l'ensemble des 12 tribus d'Israël. Au sud, deux tribus (Juda et Benjamin) restèrent fidèles à Roboam. Elles formaient le royaume de Juda, avec pour capitale Jérusalem. Au nord, dix tribus forment le royaume d'Israël, aussi appelé royaume de Samarie ou royaume du Nord. Ils choisissent pour roi Jéroboam, un ancien officier de Salomon (1 Rois 12:1-33).

La capitale de ce royaume était Sichem aussi écrit Shechem (près de Samarie), puis Penouel. Le royaume du Nord a eu plusieurs capitales : Sichem, Penouel et Samarie. Sichem était initialement la capitale. Mais durant son règne, Jéroboam a transféré la capitale à Penouel. Samarie est devenue la capitale longtemps après le règne de Jéroboam, sous le règne de Omri, père d'Achab. Omri fit de Samarie une ville et à compter de son règne, le royaume du Nord fut aussi appelé royaume de Samarie. La ville de Samarie est aujourd'hui située dans la partie palestinienne de la Cisjordanie, sous occupation israélienne.

** Vearo paro = Bonjour en rotokas (Île Bougainville, Papouasie-Nouvelle-Guinée)

** Vebatho = Bonjour en Naga (Inde)

** Tsuove we = Bonjour en naga (Inde)