1 Samuel 8, Ils demandèrent un roi comme... (P1) : Le conteste

 Shani berger (ère) ! Léwa leader (euse)!

Que Dieu te donne de la rosée du ciel Et de la graisse de la terre, Du blé et du vin en abondance ! (Genèse 27:28, LSG). Que sagesse et humilité t'accompagnent. Que les vicissitudes de la vie ne t'épuisent pas. Que les gains et les honneurs ne te corrompent pas. Jusqu'à ton dernier jour, parle et agis avec droiture.

Je propose d'étudier le huitième chapitre du premier livre de Samuel (1 Samuel 8:1-22). Comme d'habitude, commençons par le contexte.

1. Le contexte

❖ (1 Samuel 7:12-17, LSG) : 12 Samuel prit une pierre, qu'il plaça entre Mitspa et Schen, et il l'appela du nom d'Eben-Ezer, en disant : Jusqu'ici l'Eternel nous a secourus. 13 Ainsi les Philistins furent humiliés, et ils ne vinrent plus sur le territoire d'Israël. La main de l'Eternel fut contre les Philistins pendant toute la vie de Samuel. 14 Les villes que les Philistins avaient prises sur Israël retournèrent à Israël, depuis Ekron jusqu'à Gath, avec leur territoire; Israël les arracha de la main des Philistins. Et il y eut paix entre Israël et les Amoréens. 15 Samuel fut juge en Israël pendant toute sa vie. 16 Il allait chaque année faire le tour de Béthel, de Guilgal et de Mitspa, et il jugeait Israël dans tous ces lieux. 17 Puis il revenait à Rama, où était sa maison; et là il jugeait Israël, et il y bâtit un autel à l'Eternel.

Samuel, dont le nom signifie « entendu ou exaucé de Dieu » (Shemuwel, Strong 8050, hébreu), est prophète et juge en Israël. Il a été consacré à Dieu avant sa naissance par le vœu de sa mère Anne (1 Samuel 1:11). Après que Samuel ait été sevré, il fut amené au temple où il grandit au service de Éli, grand prêtre et juge en Israël (1 Samuel 1: 22-25).  Samuel grandit en sagesse et en grâce (faveur et ministère prophétique), apprécié de Dieu et des hommes (1 Samuel 2:26, 1 Samuel 3:20-21). Samuel grandit à une époque où les prophéties et les visions étaient rares (1 Samuel 3:9).

Selon la tradition, les fils d'un prêtre devaient l'assister et lui succéder, mais les fils d'Éli, Hophni et Phinées, avaient un comportement immoral et méprisaient les offrandes faites à l'Éternel (1 Samuel 2:17-22). Par Samuel, Dieu annonça à Éli son jugement et celui de ses fils (1 Samuel 3:11-18). Éli reconnut la prophétie sans amertume envers Samuel.  🙂 Plusieurs devraient en tirer leçon. Les véritables prophètes ne conçoivent pas les phrophéties. Ils ne sont que des messagers. L'accomplissement ne dépend pas d'eux.

Les Philistins, ennemis d'Israël, attaquèrent le peuple. Les fils d'Éli moururent au combat et les Philistins emportèrent l'Arche de l'Alliance dans leur pays (1 Samuel 4:11). Éli mourut sous le choc en apprenant ces deux nouvelles (1 Samuel 4:14-18). Il mourut à l'âge de 98 ans après avoir été juge pendant 40 ans.

Les Philistins transportèrent l'Arche d'Ében-Ézer à Asdod, dans le temple de leur dieu Dagon (1 Samuel 5:1-2). Mais constatant les nombreuses punitions que sa présence causait (1 Samuel 5:3-12 ; 1 Samuel 6:1-12), ils l'amenèrent à Beth-Shémesh. L'Éternel frappa les habitants de Beth-Shémesh. Ils demandèrent alors aux lévites de Kirjath-Jearim de venir déplacer l'Arche chez eux. L'Arche resta vingt ans à Kirjath-Jearim (1 Samuel 7:1-2).

Tout Israël poussa des cris vers l'Eternel (1 Samuel 7:2). Samuel dit à toute la communauté d'Israël: « Si c'est de tout votre coeur que vous revenez à l'Eternel, enlevez du milieu de vous les dieux étrangers et les Astartés, dirigez votre coeur vers l'Eternel et servez-le lui seul. Il vous délivrera alors de l'oppression des Philistins.» (Samuel 7:3, LSG). Les Israélites suivirent les recommandations de Samuel. Ce dernier pria Dieu, qui leur accorda la victoire sur les Philistins (1 Samuel 7:4-11).

S'ensuivit alors une période de victoires successives. La main de l'Eternel fut contre les Philistins durant toute la vie de Samuel (1 Samuel 7:13). Les villes israélites prises par les Philistins furent reprises par Israël, et la paix fut établie entre Israël et les Amoréens (1 Samuel 7:12-14).

Samuel assuma les fonctions de prophètes, intercesseurs et juge sur tout Israël. Chaque année, il se déplaçait dans différentes villes pour prophétiser, juger, faire des sacrifices et probablement enseigner. Dix ou vingt ans plus tard, Samuel devenu vieux, établit ses fils Joël (le premier-né) et Abija (le second), pour l'assister (1 Samuel 8:1-2). Ces derniers n'étaient pas consacrés comme leur père. Ils se livraient à la cupidité, recevaient des présents, et violaient la justice (1 Samuel 8:3). Leur comportement se rapprochait de celui des fils du juge Éli (1 Samuel 2:12-17). 🙂 C'est à cette période que se déroule l'histoire que nous étudierons.

Parenthèse : Amoréens ou Amorrites vs Philistins

Les Amoréens ou Amorrites sont l'une des sept tribus ou nations de cacananéennes mentionnées dans la Bible (Deutéronome 7:1, Genèse 10:15) :les Hittites, les Guirgasiens, les Amoréens, les Cananéens, les Phéréziens, les Héviens et les Jébusiens. Canaan correspond plus approximativement aux territoires réunissant les États d'Israël, de Palestine, le Liban, l'ouest de la Jordanie et l'ouest de la Syrie actuelle. Dans l'Antiquité, le Liban s'appelait la Phénicie. La Phénicie correspondait au Liban actuel, plus l'île Syrienne Arward. Le territoire des Amoréens comprenait la Syrie et la Palestine.

Les Philistins n'étaient pas cananéens. Ils venaient de la région de la mer Égée ou de l'île de Crète (appelée Caphtor dans la Bible). C'étaient des peuples de la mer, des migrants, et pour les Cananéens, des envahisseurs. Installés sur la côte sud de Canaan (l'actuelle bande de Gaza et le littoral israélien), ils ont donné leur nom à la région (le terme « Palestine » vient de « Philistine »).

** Shani = Bonjour en bemba (Zambie, République Démocratique du Congo, Bostwana, Malawi)

** Léwa / Nda watou = Bonjour en kanouri aussi écrit kanuri (Nigeria, Soudan, Niger, Tchad, Cameroun)